Образец лунного грунта «Аполлона-17» подтвердил существование внеземного оползня

Москва. 20 августа. ГеоИнфо — 19 августа 2025 года. Спустя более полувека после завершения последней пилотируемой миссии программы «Аполлон» ученые продолжают открывать новые факты о Луне. В журнале Journal of Geophysical Research: Planets опубликованы результаты исследования, согласно которым образец грунта, доставленный миссией «Аполлон-17», содержит доказательства древнего внеземного оползня, передает PlanetToday.

Речь идет о так называемой светлой мантии — яркой полосе на поверхности Луны, которая давно привлекала внимание ученых. Считается, что она образовалась в результате крупного оползня, однако причины этого события остаются неясными. В числе возможных факторов называются падение астероида, обрушение склона горы или сейсмическая активность.

Недавнее исследование стало возможным благодаря тому, что один из кернов, собранных миссией «Аполлон-17», впервые был вскрыт спустя 50 лет хранения. Это позволило изучить геологию региона с использованием современных технологий.

Исследование возглавила Джулия Магнарини, специалист по геологии Луны и внеземных тел. По ее словам, анализ грунта «Аполлона-17» не только раскрывает прошлое Луны, но и помогает подготовить почву для будущей программы «Артемида». «Это исследование — способ продолжить наследие миссий “Аполлон”, обеспечив мост к запланированной программе “Артемида”», — подчеркнула Магнарини.

Запущенный в 1972 году «Аполлон-17» стал последней миссией в рамках программы «Аполлон». Она установила рекорды по времени пребывания на орбите Луны и впервые доставила на Луну ученого — геолога Харрисона Шмитта, имевшего докторскую степень. Вместе с астронавтом Юджином Сернаном он занимался сбором образцов, включая керны из светлой мантии.

Миссия собрала 110,5 килограммов лунного грунта — больше, чем любая другая экспедиция «Аполлона». Часть материала была тщательно запечатана и сохранена для будущих исследований.

Сегодня ученые используют микро-КТ-сканирование медицинского уровня, позволяющее рассматривать образцы в мельчайших деталях. Это дало возможность обнаружить фрагменты пород, отколовшихся от Южного массива во время древнего оползня.

По словам Джулии Магнарини, анализ показал, что мелкий материал, покрывающий обломки, образовался из самих обломков, а не из окружающей породы. Это указывает на то, что фрагменты разрушались в процессе движения и способствовали распространению оползня по механизму, напоминающему жидкость.

Хотя точная причина оползня остается неизвестной, исследователи рассматривают гипотезу о его связи с образованием кратера Тихо. Во время падения астероида миллионы тонн лунного грунта были выброшены в космос и разлетелись на тысячи километров. При повторном падении на поверхность они могли образовать вторичные кратеры, в том числе в районе Южного массива.

«Предполагается, что часть выброшенного материала могла попасть в Южный массив и спровоцировать обрушение, которое сформировало светлую мантию», — пояснила Джулия Магнарини. Она отметила, что работа по изучению геологической истории Луны продолжается.