Ученые Новой Зеландии: атмосфера Земли начала активнее самоочищаться от загрязнителей

Москва. 3 февраля. ГеоИнфо — Исследователи из Национального института водных и атмосферных исследований Новой Зеландии (NIWA) объявили о важном прорыве в изучении химии атмосферы Земли. Согласно их наблюдениям, газовая оболочка планеты стала более эффективно удалять загрязняющие вещества, включая метан, передают RuNews24.ru.

Результаты исследования, опубликованные в Nature Communications, показали, что ключевую роль в процессе очистки играет гидроксильный радикал (ОН), который называют «моющим средством атмосферы». Эта высокореактивная молекула, состоящая из атомов водорода и кислорода, образуется под воздействием ультрафиолета, озона и водяного пара. Несмотря на крайне малый срок жизни — менее секунды — ОН отвечает за уничтожение до 90% метана и других вредных газов.

Анализ данных, собранных за 33 года на станциях мониторинга в Новой Зеландии и Антарктиде, позволил ученым выявить важную тенденцию: с 1997 года способность атмосферы к самоочищению в Южном полушарии существенно возросла. В частности, в Новой Зеландии концентрация радиоактивного оксида углерода (14CO), который служит индикатором уровня ОН, ежегодно снижалась на 12%, а в Антарктиде — на 43% в теплые месяцы. Это свидетельствует об увеличении концентрации гидроксильных радикалов и, соответственно, об усилении окислительной способности атмосферы.

Открытие имеет большое значение для прогнозирования климатических изменений. Ученые предупреждают, что дальнейший рост уровня ОН может быть ограничен увеличением концентрации метана, что требует активных мер по сокращению его выбросов.